Piazza Mercanti, 17

Si tratta di un piccolo edificio situato in Piazza Mercanti, conosciuto anche come Palazzo della Congregazione dei Mercanti, che, una volta, ospitava l’ufficio degli statuti, il cui compito era la registrazione e la trascrizione dei decreti ducali. I Panigarola, da cui la casa prende il nome, erano una famiglia di notai di Gallarate ed avevano, appunto, l’incarico di svolgere queste mansioni e lo fecero fino all’estinzione della famiglia nel 1741. Alcune vecchie guide narrano che sul muro fosse dipinto lo stemma della famiglia Panigarola, «che rappresenta per lungo due Campi di bianco e rosso, con un ramo di rose, rosse nel fondo bianco, e bianche nel fondo rosso».

La storia di questo fabbricato ha inizio intorno all’anno 1433, e coincide con ala sistemazione di alcuni edifici precedenti. La facciata fu progettata e realizzata, attorno al 1466, da Giovanni Solari.

Fino al 1788, la costruzione era direttamente addossata all’abside della chiesa di San Michele al Gallo, ora non più esistente. Durante questo periodo, molto probabilmente, il preesistente portico venne soprelevato. Questo sorgeva sul terreno di un antico cimitero, forse antica rimanenza del monastero del Lentasio.(sito ancora ricordato nel Settecento da una palizzata lignea).

La Casa come la vediamo oggi è il risultato di diversi restauri e rimaneggiamenti che si sono succeduti a partire dall’inizio dell’Ottocento, e ingloba con molta probabilità anche le mura della scomparsa chiesa. .